十二生肖丞相指什么？
“子”“丑”相配，形成“寅木”； “卯”“辰”相配，形成“巳火”； “午”“未”相配，形成“申金”； “酉”“戌”相配，形成“亥水”。 这样一一相配，正好将十二地支全数分配在十二属相之中了。 然后，再分别与十干相配，形成了“甲子”、“乙丑”等组合。 这就是说，每个生肖都配有两组干支，每组有五个完整的文字符号。这五个字互为阴阳，其中两个阳干一个阴干，组成了八字中的日干（也叫日元），另外三个是月干、时干。这样，生成了下列八个字 甲子，乙丑，丙寅，丁卯，戊辰，己巳，庚午，辛未。 甲戌，乙亥，丙子，丁丑，戊寅，己卯，庚辰，辛已。 …… 接下来把年月日时的干支按照上述方式依次排开，这样就生成了40个干支组合，也就是40种天干地支的年份。
然而，我们中国是一个崇尚文化的古老国度，古人对于年份的称谓并不是简单依据干支排列的纯自然数，而是按“天干”、“地支”的顺序组成特殊的文字符号。例如上面所说的“甲子”年是“天干”中的第一个字“甲”与“地支”中的第一个字“子”搭配形成的。以此类推，“乙丑”年就是“天干”中的第二个字“乙”和“地支”中的第二个字“丑”搭配的年份。这样搭配的年份共有60个。
为了表示这一特殊符号的年份，古代人还根据这种年份的特点创造了十个词，即“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，称作“十天干”。同时，还根据六十甲子中每一个字所代表的年份特点，赋予其颜色、生活习性以及动物特征，如“甲子”年，甲子指的是农历正月，而正月又是万物复苏之季，故称“青牛”；又因“甲”为阳木，木逢春生发旺盛，所以又称为“绿虎”。再如“辛亥”年，因为“辛”为阴金，而十一月是冬季最后一个节气，阳气已退，阴气盛极，故为“白猪”。又因“辛”的方位在西方，西方在四季中属秋季，而秋季也是万物成熟之时，故又称“黄鸡”。这些奇特而有趣的称呼，只有我国才有，它体现了我国传统文化的博大精深。