“汛”字是一个形声字，从水，从辛，表示水中行船；本义是江河定期或偶然水位上涨，泛指河流水涨。《说文》中有载：“汛，江水之盛曰汛。从水，从辛。” 古文字中，“汛”与“汎”二字同形，意思也相近，都表示水涨、水涨的意思。现在二字区分意义，“汛”是指江河定期或偶然水位上涨，多用于书面语里，例如汛期、潮汛等；而“汎”则专指水上浮起，多用于口语里，例如翻汎、汎舟等等。 现在我们使用这个“汛”字，多是用于气象方面，比如防汛、春汛、汛情等等。
其实“汛”字的本义就是表示水位上涨，所以它带有明显的季节性和周期性。在古籍中，常用“汛”来表示雨季和洪水期的到来，例如《礼记·月令》中记载：“孟夏之月，天气下降，雨水及浦。”这里的“降水”即是“降云雨”之意；而在《汉书·沟洫志》中有载：“凡谷之应时雨而涨者，以时高下，不过三日。”其中的“应时雨而涨”就是指因下雨导致河水上涨而言。
来卓歆优质答主《月令七十二候集解》："六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。"暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。意指天气开始炎热，但还没到最热，全国的农作物都旱，而全国只有两个省市下雨，一个是广东，一个是台湾。
小暑开始，才刚刚入夏。小暑前后我国南方大部分地区暴风、雷暴等强对流天气频繁出现，北方地区雷阵雨开始频繁发生。民谚：“小暑大暑，上蒸下煮”、“小暑热，果定结”、“小暑不热，五谷不结”。《通书》有“小暑南风十八朝，后生无病打死老”。如果出现倒温（白天地表温度高，夜间地表温度低）和地表温度低于人体正常温度（37℃），以及“小暑”的中期和后期还是梅雨天气，容易引起消化道疾病、肌体损伤等。
小暑三候反映的是南方夏天特有的景物和现象。“鹰乃学习”指鹰感受阳气高，可以在高空中展翅滑翔，开始学习击博了。“蟋蟀居壁”，按古人的说法是由于土地开始更加炎热，蟋蟀感觉到气热而离开，躲到墙角下。
