很多门城堡别墅？
欧洲的许多城堡，实际上并不是中世纪的产物——真正的中世纪时期（约公元500年至公元1400年），是一个战乱频繁的乱世，所谓的“城堡”大多只是一些简单的土堆或木桩搭建的工事而已；而现代所谓“城堡”的概念大多是文艺复兴之后的产物。 欧洲的封建制度早在13、14世纪就已经确立并不断发展了，为了巩固自己的权利和地位，封建主们纷纷修建起石砌的高大城墙和塔楼，并在里面过着驻营式的生活，同时修造地下储藏室以堆放粮食和其他物资。这样的建筑一般被称为“堡寨（castle）”——这个词在英法德语中仍然在使用，而英语中的citadel(要塞)一词则更多地指代这些建筑的所在地。不过这种堡寨一般规模都比较小。
中世纪后期，社会生产力不断提高，商品经济和城市化的发展促使农村人口向城市转移，城市的规模也开始不断扩大。为了抵御外来侵略和防止内部纷争，城市中出现了由砖石结构的高墙和塔楼构成的“城砦（tower-house）”——这成为了欧洲中世纪晚期到文艺复兴时期最常见的民居形态之一。
当然，有钱人和上层阶级还是可以在乡间过更舒适的生活——他们开始修建占地广阔、具有鲜明时代特色的“乡间宅邸（country house）”。这些房子一般都带有一个或多个开阔的中厅，两侧各有配楼，周围则有高大厚重、带有防御工的围墙和塔楼。
随着工业革命的到来，社会贫富分化加剧，贵族乡间宅邸的风格也开始从宽敞明亮变得更为华丽繁复起来，同时带有一串或者几串塔楼的建筑也层出不穷……不过，这些塔楼已经不再具备真正的军事意义了。 当然，如果要说真正意义上的“城堡”，在欧洲还是可以找到的。它们大多被完好地保存在博物馆或者是私人手里，成为历史的见证。