中国什么时间拿回黄金？
从1840年开始，世界上大部分的产金国都颁布了禁令，不允许出口黄金。 最早的是1900年英国颁布的《黄金条例》，限制美国、澳大利亚等国的黄金出口； 后来一战和二战期间，各国都禁止了黄金出口，战后继续实行黄金管制，如法国禁止任何国有或民间机构购买黄金。美国则一直保留至1975年才取消。
到20世纪60年代末70年代初，世界范围内的通胀不断上升，各主要国家开始放开对黄金的管制，允许甚至鼓励国民和国际社会收购黄金。 当时处于美元荒时期，中东和非洲各国发现他们手中的美金（包括政府、企业和个人持有的）越来越多，却买不到东西，因为这些钱早就被其他国家的买方用黄金储备换取了。为了打破买方的这种“卡脖子”行为，卖方开始大量抛售黄金，于是国际金价暴跌，从1968年的每盎司35美元暴跌到1974年的每盎司75美元以下——相当于打了七折！ 就在这时，中国政府开始大量购金。1976年底之前，中国共进口黄金约1.4万盎司(约合45吨)，价格大约为每一盎司600元左右。
还有大量的“假黄金”，因为当时国际金价暴跌，一些国家以低报价把“垃圾金”卖给你，这些“假货”占到了中国进口总数量的三分之一，不过由于当时的鉴别技术所限，究竟有多少“假黄金”我们无法得知。 还有一些民间传说，比如某年苏联向中国提供了一飞机的黄金用来建立外汇储备，但被海关以走私嫌疑查没了云云……虽然无从核实，不过那个时候中苏关系紧张，老大哥确实有可能这么干的。 如果按每一盎司600元计算，45吨就是2700万元，而放到今天相当于12亿元，这笔钱在三十年前可称得上是一笔巨款，足以建成一家规模很大的工厂或是搞很多其他的基建。
那么，为什么在当时那个时代和中国改革开放初期，要花这么大的代价去买入这么多黄金呢？ 这背后的思考是深刻的。
首先，改革开放伊始的中国迫切需要打造一套完整的外汇体系。
第二，当时的中国处在国际形势动荡的时期，特别是周边环境不确定因素增多，如何确保金融安全？打造外汇储备，确保关键时刻买得到米缸里的米，买到医药箱里的药，是当时一个非常重要的课题。
第三，为什么要购买黄金而不是其他资产？因为当时世界各国都放开对黄金的控制，允许黄金的自由流通与买卖。更重要的是，当时的国际环境让中国人深感建立一套稳定的外汇体系的迫切性，而黄金作为最稳定的资产象征，自然成为首选。