阶指什么生肖？
这就要从十二生肖的起源说起了，据说古代中国部落团结起来抵抗外敌入侵的时候，因为每个部落的图腾都不一样，所以为了令旗帜统一而且便于识别，于是就把每个部落的图腾集中在一面旗子上，以动物作为标志，而能参加战斗的人就可以获得自己图腾的地位。（《史记·五帝本纪》） 就这样，动物与部落联系了起来。后来随着部落联盟的不断壮大，战争方式的改进和物资交换的需要，氏族和部落之间的界限开始模糊，人们需要一种更具体化的方式来划分社会成员。在这种需求下，动物图腾所具有的社会属性就凸显出来了，它不仅仅代表某个氏族或部落，而是代表着一个由血缘关系组成的家族。（恩格斯《家庭、私有制和国家起源》） 而在这个家族的顶头，也就是这个大家族的族长，自然就是“龙”（马头蛇身）了，而我们常说的“皇天厚土”中的“后”字，其实就是“君”字的古文字形，意思就是“天的儿子”，也就是天子或国君。而在地支中，寅对应的就是虎，因为虎是一种王者的动物。所谓“亥生寅”的意思就是把“家”里的老大小放在最前面，就像现在的排座位一样，第一排的中间是主席，两边分别是正副董事长，而第二排就是总经理和各个部门经理了。
总而言之呢，用现代人的观点来理解，“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”中的“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”其实就是一个整体，它们分别处于这个群体的八个位置，而每个位置上的属相又各有不同，这就是“六十四卦”的来源，每一个卦都有每一个卦的形象特征。 当然，这里面也存在着矛盾的地方，比如说古人用天干和地支相互配合表示每一天的时间，而一天是24个小时，12个时辰刚好每一时对应两个干支。但是，一年有365天或者366天，而12个地支显然不能每几天都配一个干支。于是，古人就采用了“单双日”的方法，即奇数日子配阳干，偶数日子配阴干，然后每隔四十多天就要把干支顺序打乱重新排列。