生肖虎是生肖虎，这是毋庸置疑的。但是为什么这么说呢？这里面可是有着很多的故事的。 传说古时候有个怪物叫做“年”，年长得像老虎一样凶狠，以吃人为乐。到了每年的最后一天“年”都会出来伤人。人们知道后非常的害怕，于是就一起出去打猎，想要杀死“年”。然而“年”实在太厉害了，没人是他的一合之敌。正在大家不知所措的时候，一个身披彩衣的人出现了。他手拿一面红旗和“年”搏斗起来，最后“年”被那个人一旗戳死。
由于这个人穿着彩衣，拿着红旗，而且活捉了“年”，因此人们认为他是神仙下凡帮助消灭了“年”，又把年兽怕红色、怕火光、怕响声的特征记录下来，流传至今。于是每逢春节，大家都贴红对联、放鞭炮来纪念这位神人。 而这个人穿的衣服颜色和拿的旗帜的颜色正是生肖虎的象征。所以从这点上来说，生肖虎就是代表一年的开始，万物更新的意思。
周竟优质答主生肖虎（虎）居十二生肖之“寅”位，它既与“十一 寅”相配，又与天上二十八宿之一的“房星”相联。民间有“寅年生虎，房星主虎”的说法，所以人们又称老虎为“大虫”、“寅虫”、“房虫”。古时人们敬畏于虎威、虎力，为使人们能够吉祥康乐，便企盼老虎成为护身的保护神。虎文化源远流长，而这种虎的文化心理亦相当突出。
例如，在民间流传的《三虎治妖》的故事中，就充分显示了人们对虎的崇拜。故事说，很早很早以前，天上掉下三只神虎，分别是白虎、黑虎和老黄虎。它们一落地，就滚来滚去洗了个澡。那水被它们染得红通通的，成了河水。三只虎越洗越有精神，越洗越有劲，越洗越有威风。三虎上山打起猎来，能一爪抓死一头野猪。从此，人们就再没有什么可害怕的了。有一天，一位猎人碰上三只小虎，就把它们抱回家。一位卦士对猎人说：“你是做了善事。但不要忘记用河水喂养它们。”猎人照卦士说的去做。三只小虎慢慢地长大了。一天，有只小鸟飞来站在房檐上，唱道：“大虫大虫听我说，你们的妈妈在天河。三虎三虎听我说，那里有个水帘洞。三只虎一听，就往天河那边赶。猎人听说三虎要走，就拼命地拦阻。虎妈得知三虎动身，急忙驾着祥云前来迎接。猎人急了，就用一条水牛牵往住小虎。虎妈发怒了，一巴掌把水牛扇得血肉横飞。三虎告别了猎人，跟妈妈走了。可是，人们还是舍不得三虎。晚上，天边飘来一朵彩云，彩云里站着三只神虎，它们冲着人们点头微笑，并把红火的眼睛一眨，那亮光像灯光一样照遍村里村外，照得人们眉开眼笑，照得人们舒舒服服的，好像被妈妈抱着一样。
人们相信，每当夜幕降临，那“彩云三虎”就来到人间，保佑、帮助人们战胜妖魔和黑暗。由此产生了“虎年添福”、“虎头蛇尾”、 “马马虎虎”、 “虎入羊群”、 “寅时卯刻”等吉祥话和习语，也产生了用虎皮、虎头、虎图腾和虎形象装饰的民间工艺，以及有关老虎的种种风俗习惯。
