中美投资协定何时落地？
中国对美投资是否真需要“协定”保障？ 最近中国舆论圈和美国都沸沸扬扬，中美元首即将会晤，双方将签署一项历史性的协议——《两国关于投资关系的谅解备忘录》（MOU）。 据称该文件将赋予美国企业更多权利、取消额外限制，并解决长期存在但尚未解决的问题。
对于这项协议，中国官方媒体大加赞誉，称之为"务实"和"重大突破“；而西方记者也普遍评论这是一项 “历史性” 和 “重要” 的进展。 但有一点令人费解：既然该项协议如此重要且“务实”，为何之前15年未能签署？！2006年中方即提议建立双边投资机制，并于次年启动了谈判，为何历经10年艰苦谈判才达成共识？！ 而更令人生疑的是，在正式协议签订前一周有关内容竟还遭泄露，可见谈判过程之曲折和细致。
那么，这个看似“细水长流”的投资协议，真的如官方报道所言，是“历史性的”吗？ 我认为未必。 首先，我们需要明确一个基本事实：无论美方还是中方，其实根本不存在对方所声称的所谓“市场准入阻力和壁垒”。 中方所谓的“美方没有给予我国企业平等待遇”云云更是无稽之谈。
事实上，根据世贸组织相关规则，任何成员都有权保护自己的主权利益和安全，有权采取必要措施防止外国投资对其竞争地位造成损害。这种权力被称为“国家安全例外条款”（NSF），所有WTO成员都可以援引这项条款为自己维护国家安全和社会公共利益提供法律依据。
可以说只要不是恶意滥用的，任何国家都可以合理地运用NSF条款为自己的正常经济发展和民生需求服务。 现在的问题是，由于贸易逆差和汇兑问题，中美双边贸易和投资关系确实存在结构性矛盾。但这种矛盾并不是一方刻意侵害另一方合法权益导致的外向型障碍，而是建立在平等基础上的协商不畅导致的内源型困难。
换言之，虽然谈判十分艰难，但是双方都没有动用NSF条款的必要——除非对方损害了自己的关键利益或安全。尽管双方都不容易，但这本质上是由于双方相互依赖度太高、却又不能有效协作导致的。所以，这根本不是所谓“壁垒或阻力的问题”。
同时，需要明确另一个事实：目前中国经济已经深度融入全球体系，对外经贸关系已涉及几乎所有国家。在这种情况下，任何一个国家无论多么强大都不可能全方位封锁中国。更何况美国自身也是国际贸易和国际投资的参与者之一。所谓“协定”实质上并不能为中国企业带来多少新的投资机会或优势。
从美方角度看，除了一些针对非市场经济国家的投资负面清单之外，绝大多数投资领域的开放都是基于世贸组织原则和多边投资框架确定的。也就是说，即使没有中国这一市场巨无霸，美国仍然要遵守这些原则与规则。 所以从这个意义上说，这份“协定”并不新，也没有提供所谓“新的权利”。它只不过是以一种相对“体面”的方式，确认了已有规则下各方的权利和义务罢了。
当然，从“体制外”角度看，这种“体面”的确是一种超越或突破。因为在外媒渲染之下，人们总会不自觉地将中美两个大国放在世界格局的中心。于是，这种“体面”就被赋予了“历史性”的意义。 仅此而已……