上海百老汇是什么?
“百老汇”是一个地名,指纽约市曼哈顿区西南部的一个街区,这一地带的剧院过去曾有很多,而现在只剩下两个:纽约剧场和尼克斯剧场(New York Theatre and the NIKE Theater)。 许多音乐剧都在此首演,如《歌剧魅影》、《西贡小姐》等;不少戏剧作品也由此走红,比如《贝特伦僵尸》和《卡萨布兰卡》。
很多音乐唱片也是在这里录制,著名的比如保罗·麦卡特尼(Paul McCartney)的单曲《Hey Jude》,还有齐柏林飞艇乐队(Led Zeppelin)的歌《The Battle of Evermore》。 一些知名电影也在那里拍摄,像《艳舞女郎》和《危险人物》等等。
百老汇之所以出名还有一个重要原因:它聚集在那里的是一群穷困潦倒而又才华横溢的人——演员、作曲者、作词家、导演……他们在这里奋斗,他们在失败中成功,他们在绝望中寻找希望!
简而言之,就是这里是梦想成真的地方! 19世纪末期,由于美国西部的淘金热以及铁路的修建,大批移民涌入纽约。当时纽约市人口暴涨,到1890年已经接近500万。
这些外来者不但没有给纽约带来繁荣,还带来了严重的社会问题。为了制止罪恶和混乱,纽约警察罗温斯通(W. H. Rowe)在19世纪末发起了“清洁运动”。他设立了第一个公共厕所管理机构和酒精饮料销售许可机构,取缔了多家娼妓院并制定了相应的规章,使社会状况有了很大改善。
罗温斯通的成就引起商界人士伯纳德·巴鲁克(Bernard Baruch)的注意,巴鲁克是一位非常成功的投机商,他在华尔街掀起了一股投资热潮。
后来,巴鲁克的注意力转移到戏剧业上,他出资赞助了很多剧团的演出,其中就有乔治·萧伯纳(George Bernard Shaw)的作品。虽然萧伯纳是个有名的愤世嫉俗者,但他是第一个获得诺贝尔文学奖的英国作家,而且他的很多剧本都曾在百老汇取得成功。另外,奥尼尔、契诃夫和斯特林堡等著名作家也将自己的作品带到了百老汇。 20世纪初,随着电影院的出现,百老汇的竞争优势逐渐丧失。20年代经济大萧条时,很多剧院都被迫关闭。直到二战之后,百老汇才重新兴起。
如今,每年约有5000万人来到百老汇欣赏表演,这里成为了美国文化和历史的象征。