局部放疗副作用大吗？
作为肿瘤放射医学专业的从业者，看到这个问题还是有资格答一答题的。 首先明确一点，局部放疗也是放疗，就不存在什么局部或者全身之分了，只是照射剂量和范围不同罢了。我们所说的放疗一般就是指外放射治疗（简称ER），是通过机器把射线打到体内，属于电离辐射；而内放射治疗（简称IR）则是把带有放射性的药物注射到体内，让射线能够穿透身体达至病灶处。无论哪一种都需要严格控制照射剂量和时间，因为不管是射线还是放射性同位素，都有一定的毒性和副作用。
2017 年美国癌症协会（ACS）曾发表过一篇关于放射疗法的文章[1]，文中指出，虽然放射疗法是癌症治疗中一个重要的组成部分，但是该方法也存在一些潜在的风险和副作用。 与手术切除相比，放射疗法可能引起的永久性胃肠损伤更大些。由于胃和肠道靠近胸部，而心脏处在胸腔中央，因此这两个部位受到的辐射影响往往被忽略。尽管接受放射治疗的胃肠道患者可能出现恶心、呕吐或腹泻，但通常症状都比较轻微且短暂。如果疾病本身进展较快，则这些症状也可能比较温和。然而，在接受较高剂量放射线治疗的患者中，部分患者可能会出现严重的胃肠道反应，需要住院治疗。这些副作用通常会在停止治疗数日后消失。
某些类型的放射治疗可能会损害口腔和肺部，导致长期持续性炎症，需要密切观察。即使是最小剂量的电离辐射也可能会诱发癌症。与其他治疗方法相比，放射治疗诱发新生癌症的风险似乎偏低。然而，最近的一些研究表明，接受放射治疗的患者将来患其他类型癌症的可能性更高。放射治疗后死亡的患者，其后代患白血病或其他癌症的风险也较高。
除了电离辐射所带来的急性毒性作用外，放射疗法还可能引起延迟的肿瘤复发和转移，以及造血功能障碍、免疫功能缺陷等。 而低剂量的放射线照射可能会引发年轻个体产生致癌突变。2014年一项发表在《Nature Communications》上的一项研究[2]发现，低剂量的放射线可能会增加年轻细胞(成年期之前的细胞)癌变的风险。这项研究的领导者之一，布法罗大学教授Ning Zhang说，“虽然放射疗法在杀死肿瘤细胞的同时也会杀死正常细胞，但我们正在研究的是，为什么有些癌细胞能在放射后存活下来并继续发育成恶性肿瘤。” 张教授补充道，当人体受到辐射时，辐射会刺激细胞产生突变，从而影响遗传物质。当辐射导致基因组改变时，细胞会试图通过修复受损的部位来减轻危害。然而，有时这种补救措施不能完全发挥作用，从而使细胞产生致癌物。 当机体暴露于极低剂量时，这种潜在的致癌效应最为显著。张教授及其同事的研究表明，小鼠皮肤细胞在100毫戈瑞(mrem)的辐射下会产生突变，而在5毫戈瑞的辐射下不会出现。尽管5毫戈瑞的辐射剂量低于世界卫生组织所推荐的每年安全极限值，但却高于大多数国家允许的辐射上限。